Pierwszy tom serii Sandman. Teatr Tajemnic wywarł na mnie olbrzymie wrażenie. Bardzo mroczny kryminał noir zawierał niezwykle klimatyczne historie, od których nie można było się oderwać. Nie mogłem doczekać się kontynuacji, a ta niedawno wpadła w moje ręce. Recenzja komiksu Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga.
Seria:
1. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Pierwsza
2. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Druga
3. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Trzecia
4. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Czwarta
Na wstępie przypomnienie, że recenzowany Sandman nie jest w żaden sposób powiązany ze słynną serią Neila Gaimana. Komiks był wydawany w tym samym czasie (1993-1999), co epokowe dzieło Gaimana, natomiast opowiadał zupełnie inną historię. Akcja rozgrywa się bowiem w latach 30. XX wieku, a całość utrzymana się w klimacie Złotej Ery komiksów. Tytułowym bohaterem serii jest Wesley Dodds, dziedzic rodzinnej fortuny, który dręczony nieustającymi koszmarami postanawia pomagać potrzebującym. Nocami zakłada długi płaszcz, na twarzy nosi maskę gazową, a jako broni używa stworzony przez siebie gaz usypiający.
Wes Dodda / Sandman był inspiracją dla Neila Gaimana. Stąd też jednym z atrybutów Morfeusza jest hełm przypominający właśnie maskę gazową. W 1995 roku na rynku pojawił się one-shot napisany przez Neila Gaimana i Matta Wagnera zatytułowany Sandman Midnight Theatre będący crossoverem obu serii. Być może pojawi się w którymś z albumów.
Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga składa się z materiałów opublikowanych w zeszytach Sandman Mystery Theatre” #13–24 oraz Sandman Mystery Theatre Annual #1.
Annual to rozłożone na niemal 60 stron opowiadanie mieszające style. Zarówno styl pisania historii, jak i styl graficzny, bowiem nad każdym z dziewięciu rozdziałów pracowali inni artyści. Choć miejscami komiks wygląda kapitalnie, a niejednokrotnie styl graficzny wyglądał ciekawiej niż w regularnych zeszytach, to jednak taki miszmasz przeszkadzał mi w skupieniu się na historii. Na szczęście Annual możemy traktować tylko jako miły dodatek.
Trzy historie
Podobnie jak poprzednim razem, album składa się z trzech czterozeszytowych historii. Każda z ni ma zamkniętą fabułę, jedynie wątki osobiste głównych postaci są kontynuowane w kolejnych rozdziałach.
WAMP
W mieście dochodzi do serii zabójstw. Ofiarami są mężczyźni, którzy ulegli urokowi nowo poznanej pięknej kobiety. Kim jest tajemnicza famme fatale i czemu obrała sobie na cel tych właśnie mężczyzn?
SKORPION
Sprawa famme fatale dobiegła końca, ale pojawiło się już kolejne, wcale nie mniejsze zagrożenie. Tym razem na celowniku mordercy znajdują się wpływowi, bardzo bogaci mężczyźni. Zabójca zabija ich biczem bykowcem zakończonym kolcem z bardzo silnie skondensowaną trucizną skorpiona. Tym razem również Wesley Dodds wpisuje się w preferowany przez napastnika typ…
DR. ŚMIERĆ
Ratowanie życia i zdrowia pacjentów to nadrzędny cel każdego lekarza. Od tej żelaznej reguły zdarzają się jednak wyjątki. Oto bowiem przypadkowi, na pierwszy rzut oka, ludzie otrzymują enigmatyczną receptę, a kilka godzin później znajdywani są martwi…
Klimat i mrok
Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga w większości przypadków utrzymuje poziom poprzednika. Każda z trzech (czterech jeśli liczymy Annual) historii podejmuje ciężkie, bardzo często omijane przez innych scenarzystów tematy. Motywacje przestępców są różne, nierzadko jednak ich źródłem jest coś więcej niż tylko żądza mordu. Często stoją za nimi tragiczne, smutne wydarzenia, które niejako popchnęły ich do desperacji. Pierwszy tom poruszył temat pedofilii w rodzinie. Było to bardzo mocne i tak bardzo inne od tego, do czego przyzwyczaiły nas komiksy. W drugim Matt Wagner nie zmienia swojego bezkompromisowego podejścia. Tematy są równie ciężkie i równie dobrze poprowadzone. Tym razem zmierzymy się m.in. z przemocą domową, w której to ofiara czuje się winna i to ona przeprasza swojego oprawcę.
Wes i Dian
Jak wspomniałem wyżej, opowieści zawarte w Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga są od siebie niezależne, ale wątek związku Dian i Wesa rozwijany jest na przestrzeni całego albumu. Dian co raz bardziej zakochuje się w Wesleyu, z wzajemnością zresztą. Jednocześnie dziewczyna zaczyna domagać się więcej uwagi i zaangażowania w związek. Wes dzieli swoje życie na interesy za dnia, popołudnia i wieczory z dziewczyną i nocne eskapady jako Sandman. Dian robi się co raz bardziej podejrzliwa i zaczyna łączyć kropki.
Muszę przyznać, że jest to równie angażujący wątek, jak cała kryminalna otoczka. Dian wychodzi poza schemat modelu kobiety z lat 30. XX wieku, o czym zresztą często przypominają jej obecni w komiksie mężczyźni. Bardzo fajnie wypada na tle „żywych ozdób wpływowych mężczyzn”. Ponadto jej prywatne śledztwa, choć z racji ograniczonych możliwości prowadzone w zupełnie inny sposób, przynoszą nierzadko bardzo wymierne wyniki. Świetnie to wszystko ze sobą współgra.
Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga – podsumowanie
Trudno powtórzyć pierwsze wrażenie. Księga Pierwsza była prawdziwym odkryciem, ale w przypadku ciągu dalszego wiedziałem czego się spodziewać. Mimo to Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga utrzymuje poziom poprzednika. Jest tak samo mroczny, tak samo dosadny i tak samo klimatyczny.
Komiks wydany w Polsce przez Egmont
SANDMAN. TEATR TAJEMNIC KSIĘGA DRUGA
Book Description: Drugi tom słynnej serii, która wraca do pierwotnej postaci Sandmana jako zamaskowanego stróża sprawiedliwości z mrocznych ulic Nowego Jorku końca lat trzydziestych XX wieku. Kiedy świat czuje zbliżającą się wojnę, w Nowym Jorku trwa nieustająca zabawa. W tym karnawale nie uczestniczy jednak pewien mężczyzna, którego sny są wypełnione dręczącymi wizjami zła. Obsesja zmusza bohatera do działania: nocami Wesley Dodds przemienia się w pogromcę zbrodni znanego jako Sandman. Uzbrojony w pistolet z gazem usypiającym, dąży do rozwikłania tajemnic najpotworniejszych przestępstw. Tymczasem jego dziewczyna, inteligentna i odważna Dian, nie zna ukrytej tożsamości swojego ukochanego, ale czuje, że Wesley nie jest z nią do końca szczery. Postanawia dowiedzieć się, jakie tajemnice skrywa Dodds. Czy jej śledztwo przyniesie rezultat?
Book Author: Matt Wagner
Book Format: Hardcover
Publisher Logo: 
Date published: 27 August 2025
Illustrator: Guy Davies, Vince Locke, David Lloyd, John Bolton, Stefano Gaudiano, George Pratt
ISBN: 9788328177048
Number Of Pages: 384
Podsumowanie
Trudno powtórzyć pierwsze wrażenie. Księga Pierwsza była prawdziwym odkryciem, ale w przypadku ciągu dalszego wiedziałem czego się spodziewać. Mimo to Sandman. Teatr Tajemnic. Księga druga utrzymuje poziom poprzednika. Jest tak samo mroczny, tak samo dosadny i tak samo klimatyczny.
