Nie ukrywam, że jestem wielkim fanem Sandmana od Matta Wagnera. Osadzona w latach 30. ubiegłego wieku historia zaskakuje poruszaniem kontrowersyjnych tematów i nietuzinkowymi postaciami. Niedawno skończyłem tom drugi, a już dziś recenzja komiksu Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia.
Album zawiera materiały opublikowane w zeszytach serii Sandman Mystery Theatre” #25–36. Scenariusz napisał trzykorny laureat Nagrody Eisnera Matt Wagner. Tym razem towarzyszył mu Steven T. Seagle. Rysunki kilkukrotny zdobywca Nagrody Eisnera – Guy Davies, a oprócz niego Warren Pleece i Vince Locke.
Sandman? Ten Sandman?
Na wstępie przypomnienie, że recenzowany Sandman nie jest w żaden sposób powiązany ze słynną serią Neila Gaimana. Komiks był wydawany w tym samym czasie (1993-1999), co epokowe dzieło Gaimana, natomiast opowiadał zupełnie inną historię. Akcja rozgrywa się bowiem w latach 30. XX wieku, a całość utrzymana się w klimacie Złotej Ery komiksów. Tytułowym bohaterem serii jest Wesley Dodds, dziedzic rodzinnej fortuny, który dręczony nieustającymi koszmarami postanawia pomagać potrzebującym. Nocami zakłada długi płaszcz, na twarzy nosi maskę gazową, a jako broni używa stworzony przez siebie gaz usypiający.
Wes Dodds / Sandman był inspiracją dla Neila Gaimana. Stąd też jednym z atrybutów Morfeusza jest hełm przypominający właśnie maskę gazową. W 1995 roku na rynku pojawił się one-shot napisany przez Neila Gaimana i Matta Wagnera zatytułowany Sandman Midnight Theatre będący crossoverem obu serii. Być może pojawi się w którymś z albumów.
Noc Rzeźnika
Seria:
1. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Pierwsza
2. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Druga
3. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Trzecia
4. Sandman. Teatr tajemnic. Księga Czwarta
Policja zostaje poinformowana o brutalnym morderstwie. Jednak słowo „brutalne” nie oddaje skali okrucieństwa, jakiego dopuścił się sprawca. Gdy na jaw wychodzą kolejne morderstwa, nie ulega wątpliwości, że mamy do czynienia z zabójcą o jakim nikt dotychczas nie słyszał. Ciała są zmasakrowane, poćwiartowane, a często brakuje różnych jego części. Sprawę prowadzi porucznik Burke, który przy okazji chciałby dorwać Sandmana. Wesley Dodds tymczasem nie może poradzić sobie z decyzją Dian, co wpływa na jego pracę i… nocne aktywności.
Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia rozpoczyna się od mocarnego uderzenia. Noc Rzeźnika to bardzo mroczna, ocierająca się o horror / slasher, historia. Rozczłonkowujący ofiary zabójca spędza sen z powiem i miastu i służbom. Sprawa zaczyna przerastać porucznika Burke’a, który co raz częściej daje upust swojej frustracji. Co ciekawe to Burke gra tutaj pierwsze skrzypce. To on łączy kropki i to on serwuje całkiem trafne hipotezy. Również on robi wszystko, by przy okazji dorwać Sandmana. Bez względu na koszty. Ich spotkania są zaskakująco intensywne i pełne nienawiści. Spodziewałem się, że Burke zostanie sojusznikiem Doddsa, natomiast na ten moment jest zgoła inaczej.
Na plus również osobiste wątki Wesleya Doddsa. Odkąd, poznawszy prawdę o Sandmanie, zostawiła go Dian, Wes nie może dojść do siebie. Dręczą go powracające koszmary, popełnia kosztowne błędy, co raz częściej dostaje oklep od przeciwników, a ludzi traktuje z rezerwą i nierzadko z opryskliwością. Tym samym widzimy, jak zwykłym człowiekiem jest Wesley. Nie ma supermocy ani nadzwyczajnych zdolności. Wiedzieliśmy o tym zawsze, ale nigdy nie było to tak dobitnie ukazane.
Hourman
W gazetach pojawiają się ogłoszenia tajemniczego człowieka zwanego Hourman. Ten, swego rodzaju detektyw pomaga pokrzywdzonym, których oprawcy bardzo często kończą w nienajlepszym stanie. Lekko mówiąc. Jednocześnie Wesley Dodds, co raz mocniej odczuwa powiązanie Hourmana z dręczącymi go snami…
Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia chyba po raz pierwszy pokazuje nam bezpośrednie powiązanie Sandmana z uniwersum DC. Jest nim, rzecz jasna, obecność Rexa Tylera / Hourmana. Hourman w DC był członkiem m.in. Justice Society of America (JSA) oraz Freedom Fighters. Jako chemik opracował specyfik Miraclo, który na godzinę zwiększał siłę, szybkość i wytrzymałość. Ubierając zakapturzony kostium walczył, by chronić potrzebujących.
Historia ukazana w drugim rozdziale tego albumu daruje sobie motyw kostiumu i tą nadnaturalną otoczkę. Matt Wagner zostawił charakterystyczne możliwości Hourmana, ale całą resztę maksymalnie „uczłowieczył”. Jego obecność w komiksie nie zaburza wypracowanej tematyki noir, natomiast cała opowieść jest jakby troszkę lżejsza. Noc Rzeźnika była tak intensywna i tak brutalna chwilę mi zajęło aby przestawić się do zmiany klimatu.
Pyton
Podczas, gdy Wesley i Dian uczą się wspólnego życia, próbują znaleźć balans pomiędzy obowiązkami Sandmana, a życiem prywatnym, dochodzi do serii morderstw. Zabójca dusi swoje ofiary używając siły nieadekwatnej do ciała zwykłego człowieka. Patolog sądowy podejrzewa, że ofiary są duszone przez dużego pytona, jednak powszechnie wiadomo, że nie się w ten sposób wytresować zwierzęcia. Sprawą zajmuje się porucznik Burke, ale Wesley nie zamierza odpuścić, nawet jeśli będzie kosztowało go to związek z ukochaną…
Trzecia historia albumu Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia powraca do klimatu poprzednich zeszytów i nie kontynuuje wątku Hourmana. Na ten moment okazał się on jedynie sprytnym mrugnięciem okiem do fanów uniwersum DC. Pyton bardzo fajnie dzieli fabułę na śledztwo i rozwijanie relacji Wesleya i Dian. Ta wbrew pozorom wcale nie wygląda tak różowo. Dian jest co raz mocniej przekonana, że Wes nie stawia jej na pierwszym miejscu, a Wesley nie bardzo rozumie czemu Dian nie podziela jego zdania w kwestii działalności Sandmana. Wątek ten wydaje się nawet ciekawszy niż samo śledztwo. Dochodzenie oczywiście cały czas trzyma poziom. Autor myli tropy, prezentuje możliwe motywy sprawcy i kilku podejrzanych.
Co ciekawe, gdzieś pomiędzy ważniejszymi scenami Matt Wagner przemyca przemyślenia amerykanów na temat rosnącej siły III Rzeszy i zagrożenia dla Europy. W tym kontekście kilkukrotnie wspominana jest Polska, bowiem krewni Dian pochodzą z naszego kraju.
Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia – podsumowanie
Trzeci, bardzo mocny tom historii oryginalnego Sandmana. Album Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia oprócz dwóch mrocznych opowieści zawiera też rozdział poświęcony innej postaci ze Złotej Ery komiksu – Hourmanowi. Nie jest on tak dobry, jak można było oczekiwać, jednak dalej jest to poziom wyższy niż większość superbohaterskich komiksów. Ciekaw jestem co przyniesie Księga Czwarta.
Egzemplarz do recenzji dostarczyło Wydawnictwo Egmont
SANDMAN. TEATR TAJEMNIC KSIĘGA TRZECIA
Book Description: Dalszy ciąg opowieści o Sandmanie − Wesleyu Doddsie. Mężczyzna wiedzie podwójne życie − za dnia elegancki gentleman i intelektualista, nocami przeistacza się w Sandmana, tropiciela zbrodni nawiedzanego przez mroczne sny. Długo ukrywał przed ukochaną, Dian Belmont, prawdę o swojej misji, aż utrzymywanie sekretu zagroziło ich miłości. Teraz, gdy zaufanie zastąpiło milczenie, Dian staje się jego sprzymierzeńczynią. Razem zanurzają się w świat brutalnych morderstw, korupcji i nadciągającego globalnego chaosu. Ale w cieniu zbrodni nawet najgłębsze uczucie może pęknąć − bo w świecie, gdzie każdy cień kryje zagrożenie, miłość bywa równie niebezpieczna jak kłamstwo.
Book Author: Matt Wagner, Steven T. Seagle
Publisher - Orgnization: Story House Egmont
Publisher Logo: 
Date published: 10 December 2025
Illustrator: Guy Davis
ISBN: 9788328177079
Number Of Pages: 320
Podsumowanie
Trzeci, bardzo mocny tom historii oryginalnego Sandmana. Album Sandman. Teatr Tajemnic. Księga Trzecia oprócz dwóch mrocznych opowieści zawiera też rozdział poświęcony innej postaci ze Złotej Ery komiksu – Hourmanowi. Nie jest on tak dobry, jak można było oczekiwać, jednak dalej jest to poziom wyższy niż większość superbohaterskich komiksów. Ciekaw jestem co przyniesie Księga Czwarta.
